新元号「令和」について、その由来

今年「平成３１年」の４月１日に、次月５月１日から変わる新元号が、発表になりました。平成に変わる新元号は「令和」（れいわ）と決まりました。

世界共通の西暦は、イエス・キリストの誕生から始まって、無限のシステムです。　そして現在は、西暦2019年です。その紀元に対して元号とは、皇帝や王など君主の即位によって、有限です。でも現在この元号は、世界の中で日本にしかありません。

日本の「元号」は、明治以降は「一世一元」の制が定着し、平成までは、天皇が崩御されてから、改元されてきました。ところが平成天皇の状況やお考えにより、改元時期を天皇の崩御に限らない事に致しました。

そうして、平成31年は、4月30日迄となり、5月1日から「令和」と成ります。

「令和」はどの様に決められたか

「万葉集32首」　の中の序文に、この様な句があります。

「初音の令月にして気淑風和ぎ　梅は鏡前の粉を披き　蘭は珮後の香も薫らず」　この中の、令月の令と風和らぎの和をとりました。

これについて、安倍総理のコメントによると、

「若い世代が活躍できる社会を、ということで梅の花の歌では春の訪れとともに、梅の花が美しく咲き、誇る姿が描かれています。

平成に『世界で一つだけの花』という歌が流行りましたが、その歌になぞらえると、明日への希望を元に、若者たち一人一人が自分だけの花を咲かせてほしい　との意味が込められています。」とのことです。

「万葉集」とは、7世紀後半から8世紀後半頃まで作られた、和歌を集めた現存する我が国最古の和歌集で、その歌の数は4,500首以上あります。そんな中のたくさんの歌が、大宰府で読まれました。

大宰府とは、福岡県太宰府市にある神社「大宰府天満宮」で、京都の北野天満宮とともに、文道の祖神として信仰される「太宰府神社」です。

その祭神は、菅原道真で　学問、書、詩文に優れ、官公と称され、後世天満神宮として祭られます。

万葉集３２首

「天平二年正月の十三日　師の老の宅に萃ひて宴会を申ぶ時に、初春の令月気淑く風和ぐ、梅は鏡前の粉を披き、蘭は珮後の香を薫らす。加以　曙は嶺に雲を映し、松は羅を掛けて盖を傾け夕岫に霧を結び、鳥はうすものに封じて林に迷ふ。庭には舞ふ新蝶あり、空には帰る故雁あり、是に天を盖にし地を坐にして、膝を促して觴を飛ばし、言を一室の裏に忘れ、衿を煙霞の外に開き、淡然として自ら足れり、若し翰苑にあらずば何を以てか情を述のべむ。請ひて落梅の篇を紀さむと、古今それ何ぞ異ならむ。園梅を賦し脚か短歌を成むべし。」

この歌は、天平2年(730年）1月に、大宰府において正月の饗宴として、梅花の宴が開かれており、旅人をはじめ32人が饗宴に集まり、梅花を題材に短歌を詠んだと言われている。

この歌の具体的な意味は、現代文にすると以下のようになります。

「天平２年1月13日に、大宰の師の旅人の邸宅に集まって、宴会を開いた。時期は初春のよき月夜で、空気は澄んで風は和らぎ梅は、美女が鏡の前で白粉を装うように花を開き、梅の香りは身を飾った衣に、春を薫ませたような匂いを漂わせている。

それだけでなく、曙に染まる嶺に雲が移り行き、松はその枝に羅を掛け、またその枝葉を笠のように傾け、夕べの谷あいには、霧が立ち込め、鳥は薄霧に遮られて林の中で迷い鳴く。

庭には新蝶が舞ひ、空には故雁が北に帰る。ここに天を立派な覆いとし、大地を座敷とし、お互いの膝を近づけ、酒を酌み交わす。心を通わせて他人行儀の声を掛け合う。

言葉を部屋の片隅に忘れ、正しく整えた衿を大自然に向かってくつろげて広げる。淡と心の趣くままに振る舞い、快くおのおのが満ち足りている。これを書き表すことが出来ないのなら、どのようにこの感情を表すことが出来るだろう

漢詩に落梅の詩篇が、ある感情を表すのに漢詩が作られた昔と、和歌の今とで何が違うだろう。よろしく庭の梅を詠んで、いささか大和歌を作ろうではないか。

こんな長い和歌の中から、この歌の序文の部分から２字を取って「令和」とした元号。今迄は中国の古典から引用が多かったが　日本の元号が、初めて日本の古典から引用となった。その訳は何だろう。これを見つけるのにも、どれ程の思考を巡らしたのでしょう。

日本の元号は、日本を象徴するものだから、中国の漢詩からではなく、日本の古典文化の中から探すことが良いであろう、と思ったことでもあるでしょう。